Region Hannover/Hannover-List. Barbara „Babsi“ Kretschmar ist mit dem Integrationspreis 2025 des Stadtbezirks Vahrenwald-List ausgezeichnet worden. Die 75-Jährige engagiert sich seit ihrem Ruhestand vor über zehn Jahren ehrenamtlich in ihrer Nachbarschaft und ist aus dem Stadtteil nicht mehr wegzudenken. „Als die Begegnungsstätte der AWO Region Hannover 2018 in der Gottfried-Keller-Straße öffnete, bin ich einfach mal vorbeigekommen – und wurde gleich herzlich aufgenommen. Und dann hat sich das so entwickelt“, erzählt sie. Nur sechs Minuten von der Begegnungsstätte entfernt wohnend, kennt sie die Menschen im Viertel und spricht ihre Nachbarinnen und Nachbarn oft persönlich an: „Komm doch einfach mal vorbei.“
Bereits 2019 gründete sie gemeinsam mit anderen das Nachbarschaftscafé – einen Treffpunkt, an dem vor allem ältere Menschen zusammenkommen, klönen und Gemeinschaft erleben können. „Wenn die Menschen hierherkommen, freuen sie sich. Besonders, wenn sie allein sind und sich getraut haben, die Hemmschwelle zu überwinden – dann sind sie zufrieden und glücklich über diesen schönen Treffpunkt“, sagt Kretschmar.
Ein Jahr später übernahm sie eine weitere Gruppe in der Begegnungsstätte und bietet dort regelmäßig Gedächtnistraining an. Ursprünglich selbst Teilnehmerin, sprang sie ein, als die frühere Leiterin ausstieg.
2023 kam das Sonntagscafé hinzu, das alle zwei Wochen bis zu 30 Gäste anzieht. Auch Highlights wie die „Weihnachtsstube“ hat sie mitinitiiert: „Letztes Jahr war jemand mit der Ukulele da, es gab etwas zu essen und zu trinken – und alle konnten einfach vorbeikommen, ganz ohne Anmeldung. Das machen wir dieses Jahr am 24. Dezember wieder.“
Für Barbara Kretschmar ist ihr Engagement vor allem eine Bereicherung: „Ich habe viel Kraft und Energie. Ich bin ständig unterwegs, hatte 40 Jahre lang Hunde – da war ich immer draußen.“ Außerdem besucht sie regelmäßig eine blinde Freundin im Pflegeheim und hilft aus, wenn jemand aus der Nachbarschaft Unterstützung braucht, etwa beim Gassigehen. „Mir macht das Spaß, und solange ich das kann, mache ich es weiter.“
Der Integrationspreis bedeutet ihr viel, auch wenn sie die Auszeichnung bescheiden mit ihrem Team teilt: „Ohne meine Mitstreiterinnen wäre das alles nicht möglich – das ist für mich selbstverständlich.“
„Mit ihrem Engagement trägt Barbara Kretschmar maßgeblich dazu bei, Nachbarschaften zu stärken und Begegnungsmöglichkeiten für Menschen aller Altersgruppen zu schaffen“, betont Stephanie Böhm, Quartiersmanagerin und Mitarbeiterin der AWO Seniorenarbeit.
Text & Foto: Gaby Kujawa/AWO
